Jorge iii
Puede que el rey Jorge III muriera a principios del siglo XIX, pero los historiadores están descubriendo nuevos detalles sobre su enfermedad mental. En este Mes de la Concienciación sobre la Salud Mental, podemos aprender cómo el pasado informa el futuro de la salud mental.Adobe Stock
Los miembros de la realeza despiertan poca simpatía hoy en día. Sólo hay que preguntarle al rey Jorge III del reparto del gran éxito de Broadway, “Hamilton”. Su “locura” le hizo ganarse el cariño del público como un bufón parlanchín, a medio paso de las realidades transatlánticas. En el Mes de la Concienciación sobre las Enfermedades Mentales, merece la pena señalar que los historiadores nos están ayudando a comprender mejor los retos a los que se enfrentaron algunos miembros de la realeza, revelaciones que pueden ayudarnos a ver a estas personas -por no hablar de nuestros amigos, familiares y desconocidos- de forma diferente y, con suerte, más empática.
Durante la última década, un puñado de investigadores médicos han reevaluado la “locura” del rey Jorge III, intentando identificar sus causas y conectarlas con las condiciones físicas que pudieron contribuir a su sufrimiento.
Se puede apreciar la magnitud de tal tarea. A menudo es difícil para los especialistas diagnosticar con precisión una enfermedad mental cuando el sujeto está vivo y presente. Imagínese tratar de hacer esto para alguien con quien los especialistas sólo tienen registros del siglo XVIII redactados por médicos con sensibilidades del siglo XVIII sobre la mente y el cuerpo. Por ello, la historia del diagnóstico del rey Jorge III ha dado importantes giros durante los últimos 60 años a medida que se han ido perfeccionando los instrumentos de diagnóstico. Según el investigador médico Timothy Peters, un par de psiquiatras británicos concluyeron en 1964 que las acciones dispépticas del rey eran el resultado de un trastorno sanguíneo conocido como porfiria. La Royal Society apoyó la conclusión. Canciones y películas ampliaron posteriormente esa teoría. Tras un exhaustivo estudio de los historiales médicos y el proceso de eliminación (descartar la posibilidad de porfiria basándose en la ausencia de síntomas en casi 200 descendientes del rey), Peters identificó cinco periodos de episodios bipolares agudos en la vida de Jorge. Lo que resulta esclarecedor del trabajo de Peters es que aprendemos que la enfermedad mental puede ser una condición crónica y de por vida. En muchos casos, no puede eliminarse simplemente con una terapia puntual o con medicamentos a corto plazo, sino que puede constituir una realidad física y genética que requiere toda una vida de cuidados cariñosos y empáticos y de atención profesional.
ملاحظات
Estudios recientes han demostrado que la afirmación de que el rey Jorge III sufría de porfiria aguda tiene graves errores. Este artículo explora algunas de las causas de este diagnóstico erróneo y las consecuencias de las afirmaciones engañosas, informando también sobre la naturaleza de la enfermedad mental recurrente del rey según los diagnósticos informáticos. Además, se utilizan técnicas de arqueología cognitiva para investigar la naturaleza de la última década de enfermedad mental del rey, que dio lugar al nombramiento del Príncipe de Gales como Príncipe Regente. Los resultados de este análisis confirman que el rey padecía un trastorno bipolar de tipo I, con una década final de demencia, debido, en parte, a la neurotoxicidad de sus recurrentes episodios de manía aguda.
El largo reinado del rey Jorge III (1760-1820) coincidió con una sucesión de importantes acontecimientos militares y políticos, como la pérdida de las colonias americanas, la derrota de Napoleón, el desarrollo de la Revolución Industrial y la fundación del Imperio Británico. Los historiadores han debatido ampliamente el papel de Jorge III en las decisiones que condujeron a estos y otros acontecimientos. La naturaleza de su recurrente mala salud es claramente relevante, pero, sorprendentemente, ha sido poco explorada por los historiadores profesionales, que se han contentado con seguir las opiniones de los demandantes de porfiria a pesar de su limitada formación en métodos históricos y técnicas modernas de diagnóstico médico.
Tratamiento del Rey Jorge III
En el retrato de Allan Ramsay del rey Jorge III vemos a un gobernante seguro de sí mismo y poderoso, sin ningún indicio de la enfermedad que le acosaría más adelante. Reinando durante el turbulento período de la Revolución Americana, el “loco” rey Jorge se vio afectado por síntomas episódicos que duraron hasta su muerte a los 81 años. En aquella época, los médicos reales tenían poca capacidad para diagnosticar o ayudar a su sufrido rey. Las interpretaciones médicas modernas de su estado sugieren que el rey tenía porfiria, una anomalía de la sangre que puede provocar efectos tóxicos en los nervios y el cerebro. Otros han argumentado que sus enfermedades eran más bien psiquiátricas, con el trastorno bipolar como una teoría considerada.
Allan Ramsay pintó este retrato de Jorge III cuando el rey estaba en su mejor momento. Le vemos con sus mejores galas, vestido con un traje de oro y una capa de armiño. Ramsay fue nombrado pintor principal ordinario de Jorge III en 1761, y completó este retrato poco después. Muchos de los retratos pintados por Ramsay fueron utilizados como regalos reales, entregados a embajadores y políticos. El retrato de cuerpo entero muestra al rey de pie (en lugar de sentado en un trono o sólo de cintura para arriba), una pose popularizada en el siglo XVII por Diego Velázquez con sus retratos del rey español Felipe IV y por los retratos de Anthony van Dyck del rey Carlos I en Inglaterra.
Porfiria enfermedad mental
La vida y el reinado de Jorge, que fueron más largos que los de cualquiera de sus predecesores, estuvieron marcados por una serie de conflictos militares que involucraron a sus reinos, a gran parte del resto de Europa y a lugares más lejanos de África, América y Asia. A principios de su reinado, Gran Bretaña derrotó a Francia en la Guerra de los Siete Años, convirtiéndose en la potencia europea dominante en América del Norte y la India. Sin embargo, muchas de las colonias americanas de Gran Bretaña se perdieron pronto en la Guerra de la Independencia de Estados Unidos. Otras guerras contra la Francia revolucionaria y napoleónica a partir de 1793 concluyeron con la derrota de Napoleón en la batalla de Waterloo en 1815. En 1807 se prohibió el comercio transatlántico de esclavos en el Imperio Británico.
En la última parte de su vida, Jorge tuvo una enfermedad mental recurrente y finalmente permanente. Aunque desde entonces se ha sugerido que padecía un trastorno bipolar o la enfermedad de la sangre porfiria, la causa de su enfermedad sigue siendo desconocida. Jorge sufrió una última recaída en 1810, y su hijo mayor, el Príncipe de Gales, se convirtió en Príncipe Regente al año siguiente. Cuando Jorge III murió en 1820, el Regente le sucedió como Rey Jorge IV. El análisis histórico de la vida de Jorge III ha pasado por un “caleidoscopio de opiniones cambiantes” que han dependido en gran medida de los prejuicios de sus biógrafos y de las fuentes de las que disponían[3].