¿Cuándo terminó la batalla de Zama?
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La segunda llamada Guerra Púnica entre Cartago y Roma llegó a su fin en el año 202 a.C.. Roma había prevalecido y en 201 se firmó un tratado de paz entre las dos potencias mediterráneas, con fuertes concesiones e indemnizaciones a pagar al vencedor. El factor decisivo, según el registro clásico (compuesto casi exclusivamente por relatos pro-romanos, los informes cartagineses se han perdido o destruido convenientemente), fue la batalla de Zama. Aníbal, probablemente el genio militar más brillante de la historia, después de permanecer invicto durante 16 años en tierra enemiga, enfrentándose a probabilidades abrumadoras y sin apenas recibir refuerzos, fue supuestamente derrotado de forma decisiva por el general romano Publio Cornelio Escipión, al que se le concedería el título de Africanus en reconocimiento a su gran victoria. ¿Es esto realmente lo que ocurrió? Una serie de problemas, incoherencias y paradojas sugieren lo contrario.
En primer lugar, consideremos el asunto de los elefantes. La historiografía romana, como parte del desarrollo de la leyenda de Escipión y de la difusión de la propaganda pro-romana, ha registrado que Aníbal disponía de un número desmesurado de elefantes de guerra en Zama, nada menos que 80 (Livio 30:33). Teniendo en cuenta que sólo contaba con 37 para cruzar los Alpes e invadir Italia, y que en la cadena de sus grandes y devastadoras victorias, del 218 al 216, los elefantes sólo participaron en una batalla, en la Trebia, el número dado para Zama es bastante notable.
¿Por qué ocurrió la batalla de Zama?
La batalla de Zama, en el año 202 a.C., decidiría de una vez por todas el destino de las dos mayores potencias del mundo, Roma y Cartago. Publio Cornelio Escipión se adentró en África tras recuperar la Península Ibérica para gloria de Roma, mientras Aníbal se encontraba a las puertas de la gloriosa ciudad. En África, Escipión llevó al lado romano del conflicto a Masinisa, primer rey del nuevo reino de Numidia. Masinisa aportó una gran ventaja en su cuerpo de caballería, que había sido entrenado para soportar el temible (para los caballos) olor a elefante. Roma carecía de este tipo de caballos especialmente entrenados y, por tanto, no tenía ninguna forma eficaz de combatir a los enormes animales hasta que Escipión consiguió este aliado.
Escipión llevó consigo a África a voluntarios y restos de la 5ª y 6ª Legiones, aquellos romanos que fueron aplastados en Cannae por Aníbal; estos hombres no tenían nada que perder y todo que ganar. El ejército de Aníbal carecía de la homogeneidad de las legiones romanas; el ejército cartaginés estaba formado por africanos, galos, españoles, númidas e incluso romanos.
¿Qué pasó con Aníbal después de la batalla de Zama?
La batalla de Zama, librada hacia el 19 de octubre de 202 a.C., marcó el final definitivo de la Segunda Guerra Púnica. Un ejército romano dirigido por Publio Cornelio Escipión Africano derrotó a una fuerza cartaginesa dirigida por el comandante Aníbal. Poco después de esta derrota en su propio territorio, el senado cartaginés pidió la paz, que le fue concedida por la República romana en términos bastante humillantes, poniendo fin a 17 años de guerra.
Cruzando los Alpes, Aníbal llegó a la península italiana en el 218 a.C. y obtuvo varias victorias importantes contra los ejércitos romanos. Al no poder derrotar a Aníbal ni expulsarlo de Italia, los romanos cambiaron de estrategia y decidieron atacar Cartago, obligando a los cartagineses a retirar a Aníbal. Éste seguía en Italia, aunque confinado en el sur de la península, cuando Escipión desembarcó en África en el año 203 a.C.[2].
Tras la decisiva victoria de Escipión en la batalla de Ilipa, en España, en el 206 a.C., Iberia había sido asegurada por los romanos. En el 205 a.C., Escipión regresó a Roma, donde fue elegido cónsul por unanimidad. Escipión, ahora con suficiente poder, propuso terminar la guerra invadiendo directamente la tierra natal de los cartagineses[3].
Cuánto duró la batalla de Zama
9.1. Después de esta conversación, que no ofrecía esperanzas de reconciliación, los dos generales se separaron. 2. A la mañana siguiente, al amanecer, sacaron sus ejércitos y abrieron la batalla, los cartagineses luchando por su propia seguridad y el dominio de África, y los romanos por el imperio del mundo. 3. ¿Hay alguien que pueda permanecer impasible al leer la narración de tal encuentro? 4. Porque sería imposible encontrar soldados más valientes, o generales que hubieran tenido más éxito y estuvieran más ejercitados en el arte de la guerra, ni tampoco la Fortuna había ofrecido nunca a los ejércitos contendientes un premio más espléndido de la victoria, ya que los conquistadores no serían dueños de África y Europa solamente, sino de todas aquellas partes del mundo que ahora ocupan un lugar en la historia; como de hecho lo fueron muy pronto.
se había roto claramente. Cada uno de ellos regresó a sus propios ejércitos e informó que, dado que las palabras habían fracasado, debían resolver el asunto con las espadas y dejar la suerte de la batalla en el regazo de los dioses. 32.1. Cuando regresaron al campamento, ambos generales ordenaron a sus soldados que se prepararan para la batalla y endurecieran sus nervios para la lucha final. Porque si ganaban y la suerte les acompañaba, serían vencedores no sólo por un día, sino para siempre. 32.2. Al día siguiente, antes de que cayera la noche, sabrían si Roma o Cartago harían leyes para todas las naciones; la recompensa por la victoria no era sólo Italia o África, sino todo el mundo. Pero para los que perdieron la batalla, el riesgo era igual a la recompensa. 3 2.3. Para los romanos, no habría una ruta de escape rápida a casa, aquí en una tierra extranjera desconocida; para Cartago, con su última esperanza perdida, la destrucción inmediata se acercaba.